大河や時代劇などで必ず目にするのが「鎧」や「刀」ですね。中でも「日本刀」に興味を持っている人は大勢いるでしょう。しかし、日本刀がどのようなパーツで構成されているのか知っている方は少ないはずです。そこで、日本刀をより深く知るために、パーツ構成や部位ごとの名称について一緒に勉強していきましょう。
刀身のパーツ構成と部位ごとの名称
まずは、刀身から勉強していきましょう。刀身とは刀本体のことを指して呼んでいて、鞘（さや）に納まる刃の部分と、柄（つか）と呼ばれる手で持つ部分の2つに大きくわかれています。
この2つだけならカンタンなのですが、日本刀にはとてもたくさんの名称がついているのです。これから名称を解説しますが、順番は日本刀の柄（つか）の一番下から刃先に向かって解説していきます。
■茎尻（なかごじり）
先に解説した柄（つか）の部分を「茎（なかご）」と呼びます。その茎（なかご）の最下部の部分を「茎尻（なかごじり）」と呼んでいて、形状によって、一文字・栗尻・刃上栗尻・剣形・入山形などに分類されています。隠れて見えない部分ですが、刀工の個性が見られる部分です。
■銘（めい）
茎（なかご）彫られた刀工の名前などです。
■目釘穴（めくぎあな）
刀身を柄（つか）に固定するために、茎（なかご）に開けられた穴のことです。
■鑢目（やすりめ）
茎（なかご）に施された文様のことで、刀身が柄（つか）から抜けない役割をしています。
■鎺下（はばきした）
刀身を鞘（さや）に固定するための金具を「鎺（はばき）」と呼んでいて、この鎺（はばき）がハマる部分を「鎺下（はばきした）」と呼んでいます。
■刃区（はまち）
刃の部分である上身（かみ）と茎（なかご）の境目で、刃側にあるくぼみのことです。刀を研ぎ過ぎて、すり減っていないかを確認する重要なポイントとなります。
■棟区（まちむね）
刃の部分である上身（かみ）と茎（なかご）の境目で、刃側の反対である「棟」（むね）と呼ばれる部分になります。
■重ね（かさね）
刀身の厚さのことです。重ねが薄いと切れ味がよくなりますが、曲がりやすいことが弱点となります。
■上身（かみ）
刀本体の刃全体を上身（かみ）と呼んでいます。区（まち）から切先（きっさき）までが、上身（かみ）となります。
■刃長（はちょう）
棟区（むねまち）から切先（きっさき）までの長さのことで、刀身の長さはこの刃長（はちょう）の距離を測定して表現します。
■反り（そり）
棟区（むねまち）から切先（きっさき）までを直線で結んだ線と、棟（むね）の離れが一分大きい部分の長さのことです。反り（そり）が大きいほど、刀身のカーブが大きくなります。
■身幅（みはば）
棟（むね）から刃先までの長さで、刀身の幅のことです。区（まち）部で測った幅は「元幅」横手筋（よこてすじ）部で測った幅は「先幅」と呼ばれます。
■三つ頭（みつがしら）
鎬筋（しのぎすじ）と小鎬筋（こしのぎすじ）と横手筋（よこてすじ）の3つの部分が交わるところ。刀鍛冶や砥師が細心の注意を払う部分です。
■三ツ角（みつかど）
刃先、ふくら、横手筋（よこてすじ）が接する点のことで、この点から切先（きっさき）に向かって独特の曲線となります。
■物打（ものうち）
刀身の横手筋（よこてすじ）から下部へ5、6寸前後の長さの部分で、もっともよく切れるところです。
■切先（きっさき）、鋒（ほこ）
刀身の先端部分で、先の三つ頭（みつがしら）から先の部分を呼んでいます。切先（きっさき）の長さは時代と共に変化していて、大切先（おおきっさき）と呼ばれる南北朝時代には5cmを超える長さでした。
鍔のパーツ構成と部位ごとの名称
続いて今度は「鍔（つば）」について勉強していきましょう。鍔（つば）は、上身（かみ）と茎（なかご）の間に付ける刀装具（とうそうぐ）のことで、刀剣を扱う際に手が上身（かみ）部、つまり刃の部分に滑らないようにするための、いわば安全装置的な役割をしているのです。
■縁（ふち）
柄（つか）の鍔（つば）側に付けられた金具で、柄（つか）を補強する役目があります。
■切羽（せっぱ）
鍔（つば）を挟みこんで、刀身と鍔（つば）を柄（つか）に固定する役割を持つ金具のことで、太刀（たち）では、表側と裏側にそれぞれ2枚ないし3枚ずつ使用されています。
■大切羽（おおせっぱ）
鍔（つば）の形に合わせて大きめに制作された切羽（せっぱ）で、役割は先の切羽（せっぱ）と同様です。
拵のパーツ構成と部位ごとの名称
最後は拵（こしらえ）について勉強しておきましょう。拵（こしらえ）とは鞘（さや）や柄（つか）などを含めた刀装具の総称のことです。主な役割は刀剣の保護にありますが、持ち主の威厳を示し、家柄を象徴する道具として使われてきました。
拵（こしらえ）は大きく分類すると、太刀（たち）に用いる「太刀拵（たちこしらえ）」と、打刀（うちがたな）に用いる「打刀拵（うちがたなこしらえ）」の2つに分類されます。今回は、代表的な「打刀拵（うちがたなこしらえ）」について勉強しましょう。
■鞘尻（さやじり）
鞘（さや）の末端部分のところです。
■鐺（こじり）
鞘（さや）の破損防止目的に、鞘（さや）の下端部分に付けられた金具のことです。
■返角（かえりつの）
鞘（さや）が腰から抜け落ちないよう帯に付けるための留め具のことで、水牛の角でできたものを「返角（かえりつの）」、金属でできたものを「折金（おりがね）」と呼んでいます。
■栗形（くりがた）
腰の当たりにある下緒（さげお）を通すためのもので、形が栗に似ていることから名付けられています。
■下緒（さげお）
刀が腰から抜け落ちないよう、帯に結び付けるための紐のことです。先の栗形（くりがた）に通して使います。
■柄巻（つかまき）
柄（つか）の補強のためと、握った際の手との一体感を高めるために施される装飾のことです。
■頭（かしら）
柄（つか）の補強を目的に、柄（つか）の先端に取り付けられる金具のことです。
日本刀のパーツごとの名称を勉強してきましたが、一度では覚えきれないほどのとても多くの名称が存在しますね。刀身については、ほぼすべての名称を勉強できましたが、拵（こしらえ）については代表的なパーツのみになっています。太刀拵（たちこしらえ）については、さまざまな種類と多くのパーツがあるので、すべて覚えるのは難しいかもしれません。歴史上の有名人やドラマで見たキャラクターはどんな刀を使っていたのか、と興味をもって調べると、案外早く覚えることができますよ。